El puente acristalado que cruza el callejón une el edificio histórico del Hotel Astoria con su ala moderna al otro lado. Es una solución habitual en los cascos históricos cuando un hotel quiere crecer sin romper la trama urbana: en lugar de demoler, se vuela por encima. El contraste entre el acero y el cristal contemporáneos y el empedrado medieval de la calzada resume en un solo encuadre el dilema permanente de las ciudades antiguas: cómo crecer sin borrarse.
El callejón que cruza tiene un nombre muy literal: Arklių gatvė, la calle de los Caballos. El nombre viene del mercado de caballos y trigo que funcionó en este extremo de la calle desde el siglo XV, conocido como la turgavietė de los Descalzos por el convento de carmelitas descalzos que había junto a él. La calle conectaba el corazón cívico de la ciudad —el Ayuntamiento— con ese mercado secular. En 1875 se demolió el convento y en 1906 el mercado de caballos fue sustituido por el edificio actual del Mercado Halės. Su arquitecto, Vaclovas Michnevičius, se inspiró en la Torre Eiffel, recién inaugurada entonces, para diseñar las armaduras metálicas que cubren el espacio interior: el único ejemplo de este tipo de construcción del siglo XX en Lituania.
La calle de los Caballos ya no huele a caballos. Hoy la atraviesa el puente acristalado de un hotel de cinco estrellas y la recorren turistas en busca del mercado histórico al fondo. Pero el empedrado es el mismo, la anchura es la misma, y el recorrido también: del Ayuntamiento al mercado, como siempre.
(Texto de Claude AI)
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Vilna, Lituania.