Hay lugares que permanecen inmutables en nuestra memoria, como si el tiempo se hubiera detenido en el momento exacto en que los fotografiamos. El Elevador da Glória es uno de esos lugares. Sus raíles trazando líneas perfectas por las empinadas calles de Lisboa, el tranvía amarillo ascendiendo entre edificios centenarios, las hojas otoñales esparcidas sobre los adoquines como un manto natural.
Inaugurado el 24 de octubre de 1885 por el ingeniero Raoul Mesnier du Ponsard, este funicular conecta la Baixa (Plaza de los Restauradores) con el Bairro Alto (Jardín de São Pedro de Alcântara), salvando un desnivel de más de 40 metros en apenas 265 metros de recorrido. Durante 140 años ha sido testigo silencioso de millones de historias, llevando y trayendo a lisboetas y visitantes, conectando no solo dos puntos de la ciudad, sino también el pasado con el presente.
Esta imagen, capturada hace catorce años, conserva la esencia de un Lisboa eterno, de un medio de transporte que comenzó funcionando con contrapesos de agua y que desde 1915 opera con tracción eléctrica. Ayer, esas mismas vías que aquí vemos cubiertas de hojas otoñales, fueron escenario de una tragedia. Hoy, mi blog y yo estamos de luto.
«Glória» significa honor, esplendor, magnificencia. También significa la bienaventuranza eterna. Que este nombre, que durante más de un siglo ha evocado la belleza de Lisboa y la grandeza de su ingeniería, sirva ahora para honrar la memoria de quienes perdieron la vida ayer. Que encuentren en la eternidad esa gloria que el nombre del elevador siempre ha prometido.
El accidente nos recuerda lo frágil que puede ser lo cotidiano, lo precioso que es cada trayecto, cada momento ordinario que damos por sentado. Que esta fotografía sirva como homenaje a todas las víctimas y como testimonio de la belleza perdurable de un rincón de Lisboa que, pese al dolor, seguirá siendo gloria.
Lisboa, diciembre de 2011
(Texto de Claude AI)