La plaza del Ayuntamiento de Kaunas (Rotušės aikštė), el corazón de la ciudad vieja, se vestía de gala para la Navidad. Las grandes plumas de ángeles flotando sobre el pavimento helado eran parte de esas instalaciones efímeras que transforman los espacios históricos en escenarios de cuento invernal.
A la derecha se alza el Ayuntamiento, apodado el Cisne Blanco por su esbelta torre de 53 metros que domina el casco antiguo. Construido en 1542 tras un incendio que destruyó el edificio anterior, ha sido mercado, juzgado, prisión y, desde 1973, palacio nupcial. Su arquitectura combina elementos góticos, barrocos y neoclásicos, resultado de sucesivas reconstrucciones a lo largo de los siglos.
A la izquierda, la fachada rosa pálido de la Iglesia de San Francisco Javier marca el lado sur de la plaza. Este templo barroco fue construido por los jesuitas entre 1666 y 1720, cuando la orden estableció en Kaunas su primera escuela primaria en 1649. Las dos torres que flanquean su fachada de tres pisos se completaron en 1725. La historia del edificio refleja los vaivenes de Lithuania: tras la disolución de la orden jesuita en 1773, pasó a los franciscanos; en el siglo XIX fue iglesia ortodoxa bajo el dominio zarista; durante la época soviética albergó una escuela técnica con un gimnasio en su interior. Devuelta a los jesuitas en 1990, fue reconsagrada en 1992.
La mañana era luminosa y fría, con restos de hielo en el suelo de la plaza. El cielo azul intenso contrastaba con las ramas desnudas de los árboles. Todo estaba listo para que, pocos días después, se encendiera el árbol de Navidad en su emplazamiento tradicional, recuperado tras la finalización de las obras de renovación de la plaza. Este año el árbol luciría decoraciones doradas inspiradas en el Art Déco, un homenaje a la edad de oro de Kaunas como capital provisional de Lithuania en el período de entreguerras, hace exactamente un siglo, cuando los habitantes comenzaron a decorar árboles navideños.
(Texto de Claude AI)
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Kaunas, Lithuania.