Detrás de la esquina donde nos encontramos, en el cruce de las calles Stiklių y Didžioji, ocurrió el episodio conocido como la Gran Provocación. El 31 de agosto de 1941, agentes nazis y colaboracionistas lituanos organizaron un tiroteo simulado contra soldados alemanes desde una ventana de esa misma esquina, acusaron a dos judíos del ataque y los ejecutaron en el acto. Aquella provocación fue el pretexto para expulsar esa misma noche a todos los judíos del barrio, calle por calle, y detener al día siguiente a mujeres y niños mientras los hombres estaban en el trabajo. Entre cinco y diez mil personas fueron llevadas a la prisión de Lukiškės —la misma cuya puerta vimos hace un rato en el sótano del KGB— y de allí al bosque de Paneriai, donde fueron asesinadas entre el 1 y el 3 de septiembre de 1941.
El 6 de septiembre de ese mismo año se estableció el Pequeño Gueto en las calles Stiklių, Gaono, Antokolskio y Žydų, donde quedaron confinadas unas doce mil personas. Sobrevivió apenas dos meses: en octubre de 1941 fue liquidado y sus habitantes trasladados al Gran Gueto, establecido en las calles vecinas, donde llegaron a malvivir unas treinta mil personas hasta su liquidación definitiva el 23 de septiembre de 1943. De los cerca de cincuenta y siete mil judíos que vivían en Vilna antes de la guerra —la ciudad que durante siglos fue conocida como la «Jerusalén del Norte» por su intensa vida judía—, la inmensa mayoría fueron asesinados en Paneriai o deportados a campos de concentración. Apenas unos centenares sobrevivieron escondidos.
Hoy la calle Stiklių, iluminada con guirnaldas de colores que cuelgan de fachada a fachada, alberga bares, restaurantes y terrazas con gente charlando junto al fuego. El nombre de la calle viene de los sopladores de vidrio que trabajaron aquí durante siglos. La única señal visible de aquella historia son las placas conmemorativas repartidas por el barrio, fáciles de pasar por alto entre las luces de Adviento y el bullicio de un sábado por la noche. Caminamos sobre calles que fueron, durante dos años, el escenario de uno de los mayores genocidios de la historia de Europa.
(Texto creado con ayuda del modelo Sonnet 5 de Claude AI)
Foto hecha con el móvil.
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Vilna, Lituania.