La puerta basiliana mide 17,9 metros de altura y fue construida en 1761 según diseño de Johann Christoph Glaubitz. El mismo arquitecto que reconstruyó en estilo barroco el campanario de la iglesia de San Juan tras el incendio de 1737. Glaubitz firmó dos de los portales más teatrales de Vilna, separados por apenas unas manzanas. Tras ella se encuentra el conjunto del monasterio de la Santísima Trinidad, que mezcla estilos gótico, barroco y neobizantino, y que hoy pertenece a la Iglesia Greco-Católica Ucraniana. Las misas se celebran en ucraniano. Las banderas azules y amarillas que hemos visto en el Palacio Presidencial y en la Casa de los Signatarios tienen aquí su correlato espiritual: una comunidad de fieles que reza en su propia lengua a pocos metros de la Puerta del Alba.
El primer templo en este solar fue construido para conmemorar el lugar donde fueron martirizados tres cristianos lituanos: Antonio, Juan y Eustaquio, ejecutados bajo el reinado del Gran Duque Algirdas en el siglo XIV. En 1607 el monasterio fue transferido a los monjes basilios de la orden de San Basilio el Grande, y se convirtió en el centro de las reformas basilias impulsadas por Josafat Kuntsevych. Tres siglos después, el convento tuvo un uso muy distinto: prisión política.
En 1823-24, durante la investigación y los juicios contra los Filomatas —una organización estudiantil clandestina dedicada a la cultura polaca y a la restauración de la independencia—, Ignacy Domeyko y su amigo íntimo Adam Mickiewicz pasaron varios meses encarcelados en este monasterio basiliano. Mickiewicz acabaría exiliado y Domeyko también: huyó a Francia tras el levantamiento de 1830 y en 1838 partió hacia Chile, donde se convirtió en geólogo, mineralogista y rector de la Universidad de Santiago. Al obtener la ciudadanía chilena declaró: «Quizás nunca pueda cambiar mi ciudadanía, pero Dios me da la esperanza de que donde quiera que esté —ya sea en la Cordillera o en Paneriai— moriré siendo lituano.» En 2002, Polonia y Chile emitieron conjuntamente un sello conmemorativo del bicentenario de su nacimiento, y ese mismo año se colocó en esta puerta la placa que lleva su nombre.
(Texto de Claude AI)
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Vilna, Lituania.